Antico popolo italico vissuto (VIII - I sec. a.C.) in Etruria, tra Arno, Tevere e il litorale mediotirrenico.

La civiltà etrusca affonda le radici nella cultura “villanoviana” (X-IX sec. a. C.) e si distingue tra le civiltà italiche per l’alto livello raggiunto nelle attività produttive, nel commercio, nell’arte e per la spiccata religiosità, il sontuoso costume funerario, il federalismo politico, il precoce uso della scrittura alfabetica e la notevole dignità sociale attribuita alla donna.

Di questa raffinata cultura, confluita nella civiltà romana, oltre alle opere d’arte e ai resti delle città e delle monumentali necropoli, sopravvivono memorie nel paesaggio agrario: agli Etruschi si deve l’introduzione e la diffusione dell’olivicoltura in Italia.